Um dos erros mais comuns sobre o colesterol é pensar que ele faz mal. É verdade que muito disso é prejudicial à saúde, assim como a ausência dele. Esta gordura desempenha um papel essencial no nosso corpo, sem o qual não poderia funcionar.

Para desmistificar esta má imagem do colesterol, explicamos algumas das tarefas pelas quais ele é responsável e por que é essencial para nós.

• Melhora nosso sistema imunológico, regulando enzimas essenciais que controlam o metabolismo lipídico.
• Protege a nossa pele e evita a sua desidratação. O colesterol na pele é necessário, graças à sua contribuição para a permeabilidade, à sua capacidade de manter a hidratação e à resistência aos agentes externos.
• Intervém na formação da vitamina D, muito importante para manter fortes os nossos ossos e sistema imunitário.
• Protege as nossas membranas celulares, uma vez que o colesterol faz parte da membrana, evitando o colapso e a cristalização entre as cadeias lipídicas que levariam à perda de fluidez e rigidez da membrana.
• Está envolvido na produção de ácidos biliares, essenciais para uma digestão adequada.
• Preserva a estrutura do nosso sistema nervoso, uma vez que as células nervosas o utilizam para a transmissão de impulsos nervosos.
• Ajuda na formação dos hormônios sexuais: estrogênios, progesterona e testosterona, necessários ao bom funcionamento do organismo.
• HDL (colesterol bom) é um ótimo antioxidante, ajudando a eliminar radicais que causam danos oxidativos
• É essencial para o desenvolvimento do feto e dos recém-nascidos.